Bon, après cette mise à jour plus que nécessaire, voici finalement la deuxième partie du billet tant promis! Étant donné que pratiquement un mois s'est écoulé depuis le dernier billet, je vais prendre la liberté d'insérer des anachronismes dans le billet sous forme de référence en avant, c'est à dire des évènements récents. De plus, je vais également tenir compte des 3 commentaires du billet précédent!
C'est parti!
Pour mettre les choses au clair, oui Couchsurfing n'est pas un système parfait et pourrait éventuellement permettre à des gens moins fréquentables de se servir du système (comme de n'importe quel système d'ailleurs ;-)). Cependant, un certain nombre de mécanismes sont mis en place par le site et quelques précautions peuvent éviter bien des situations désagréables.
D'abord, Couchsurfing instaure un système de vérication à quatres niveaux:
- Non-vérifié: Le membre n'a pas commencé le système de vérification.
- Niveau 1: Le membre à inscrit et fixé ses coordonnées personnelles (adresse et nom).
- Niveau 2: Le membre à vérifié de façon sécuritaire ses coordonnées en effectuant un don symbolique à Couchsurfing à l'aide de sa carte de crédit. Le montant du don est établi en fonction du pays d'origine du membre et du coût relatif de la vie de ce pays. Il est à noter que le don sert également à payer pour l'hébergement web et sert donc à financer le service sur une base volontaire. Un don démarre l'envoi d'une lettre destinée l'adresse mentionnée contenant un code unique, qui servira à attester que le membre habite bien à l'adresse mentionnée.
- Niveau 3: Le membre a entré le code unique qui lui a été envoyé et a donc vérifié son identité et ses coordonnées.
Voilà pour le système de vérification officiel, qui s'appuie sur la confiance dans le système de vérification déjà mis en place par les compagnie majeurs de crédit. Il s'agit d'une vérification a priori. Car idéalement, cela permet de valider l'identité de la personne avant que celle-ci n'utilise le sytème.
Le deuxième mécanisme principal utilisé par le site pour établir un certain niveau de confiance envers les autres membres est un système de feedback sur les expériences passées. Après chaque expérience, les membres sont encouragés à poster un résumé de leur expérience avec les autres membres avec qui ils ont été en contacts. Il s'agit donc ici d'un mécanisme de vérification a posteriori car il ne permet pas d'éviter toutes les mauvaises expériences. Cependant, il limite l'étendue de l'abus de confiance dont un membre peut user car une mauvaise expérience devrait se répandre assez rapidement et donc, globalement, le niveau de confiance envers les membres actifs, devrait aller en s'accroissant, les gens cherchant à profiter du système étant progressivement (ou même brutalement!) éliminés.
Il est quand même toujours possible de créer plusieurs comptes, de remplir des résumés d'expérience bidons entre tous ces comptes et de donner l'apparence de nombreux feedback positifs. Cependant, cela demande un investissement en travail non-négligeable. De plus, ce n'est pas complètement blindé. Ce shéma donne l'apparence d'une clique entre tous les comptes impliqués. Pour les gens en informatique, vous verrez probablement ici la possibilité d'utilisé un algo de détection de clique à partir d'une personne donnée dont un feedback négatif aura été signalé. Tous les comptes associés pourront alors être éliminés d'un coup. Pour les autres, vous pouvez imaginer que c'est un algorithme similaire a celui qui vous informe sur Amazon de ce que vous pourriez aimé si vous avez acheté un produit particulier. Bon les plus allumés d'entre vous vont trouver encore milles autres façon de contourner cela alors avant d'entrer dans le merveilleux monde de la coévolution généré par l'affrontement éternel entre les bons et les méchants, entre les utilisateurs et les exploiteurs, laissez moi enchaîner sur la façon sociale de sortir de ce dilemme. Laissez moi quand même vous assurer que dans mon cas, la lecture des commentaires d'expériences des autres membres m'a suffit pour avoir 2 expériences tout à fait remarquables et positives alors bien que le système ne soit pas parfait, il fonctionne suffisamment bien pour être largement utile.
Troisième mécanisme, celui-là nécessite le recours à des compétences sociales, ce qui ne devrait pas être trop un problème puisque tel que mentionné précédemment, la vocation du site est d'abord et avant tout de rencontrer des gens!!! Il s'agit de se fier au jugement que l'on peut faire des gens en leur présence. Il est alors possible de convenir d'un lieu de rendez-vous dans un endroit publique, idéalement là où il y a d'autres voyageurs. De cette façon, si vous reconnaissez la personne et qu'elle a l'air louche bien il est toujours possible d'annuler le surf. La dernière méthode qui permet en même temps de rencontrer d'un coup tout plein de gens intéressant est de donner un point de rendez-vous à la personne dans un meeting couchsurfing, où plusieurs autres membres sont présents. Ça a le double avantage de permettre de vérifier si la personne fait bel et bien partie de la communauté et de permettre de trouver aisément un autre endroit ou dormir en cas de pépin.
Bon tout ça à l'air bien compliqué mais en réalité c'est plutôt simple, il suffit de vérifier que la personne fait partie de la communauté et qu'elle est vraiment intéressée à rencontrer des gens en vérifiant ses liens avec le reste des membres, au travers du site et par certains meetings. Dépendemment de votre niveau de confiance envers les gens, votre recherche sera plus ou moins exhaustive. À ma perception et après avoir parlé avec une dizaine de membres, mon impression générale c'est que les gens sont vraiment sympathiques et qu'on peut faire confiance à la vaste majorité d'entre eux.
Cela m'amène à ma deuxième expérience.
J'avais identifié le profil de Sebastian comme intéressant car il mentionnait qu'il faisait un doctorat à l'université Catholique de Louvain en informatique. En passant, il y a en proportion et selon ma perception empirique, plus de gens en informatique sur Couchsurfing que dans le population en général. Tant mieux pour nous ;-) Nous avons échangé des courriels et nous nous sommes entendu pour que j'habite chez lui pour 4 jours et trois nuits.
Deux ou trois jours avant, j'ai fait la connaissance d'une amie québécoise de mon amie belge,Virginie, pour ceux qui la connaisse. Avec Virginie, son copain et son amie québécoise, que nous appellerons pour les circonstances Sophie, nous avons visité Bruxelles. Sophie m'a alors fait part que sa dernière expérience avec Couchsurfing l'avait un peu insécurisé bien que rien de problématique ne se soit passé. Je lui ai alors proposé d'être hébergée à la même place que moi si Sebastian était d'accord. Je l'ai alors appelé pour lui demander si ça posait problème et tout était ok alors elle s'est joint à moi.
Avant d'arriver, en discutant Sophie et moi, nous nous sommes dit que ce serait bien si on faisait un souper commun avec Sebastian. Un bon repas est toujours une excellente occasion de fraterniser et propice à des échanges intéressants, en témoigneront mes colocs des deux dernières années ;-) (blink blink Mic, Mike, Sim et Élo...) et le reste de la promo 51 qui sont passés chez nous au courant de l'hiver et de l'été passé! Disons que pour le moins, je n'ai pas été déçu! Sebastian a fait preuve d'une curiosité sans borne à l'égard de la culture québécoise et Sophie et moi avons fait de notre mieux pour lui livrer un point de vue à la fois nuancé et convaincu sur de nombreux sujets de la musique à la politique en passant par la colonisation. Ça a été encore jusqu'à maintenant un de mes plus beaux souvenirs de voyage. Lui vient de la Colombie, a fait sa maîtrise à l'université libre de Bruxelles et terminait à ce moment son doctorat à l'UCL.
Bon je dis terminais car il a terminé officiellement vendredi dernier en faisant la défense publique de sa thèse après avoir passé le dernier mois à apporter les révisions finales. Vous comprendrez ici que j'étais là pour voir cela et que ça a été l'occasion pour moi de voir pour la première fois une défense de thèse de doctorat, qui plus est de quelqu'un que je connaissais! Entre mon départ de chez Sebastian le 11 septembre et sa défense de thèse, nous avons dîné une autre fois ensemble à Louvain-la-Neuve et ce fut tout aussi intéressant! Anecdote comme ça, j'ai vu Sebastian à Montreal au OOPSLA 2007 au Dynamic Language Symposium à l'automne 2007, pour ceux à qui ça dit quelquechose. Il présentait alors un article en lien avec son doctorat. Je ne me rappellais plus exactement de lui mais en parlant avec lui de ses recherches et après avoir regardé ses articles présentées dans des conférences, ça m'est revenu! Tout ça pour dire que c'est à mon sens le plus grand intérêt de voyager de cette façon, encore une fois, avoir la possibilité de rencontrer des gens vraiment intéressants et intéressés!
Fin de la disgression ;-) Donc finalement, j'ai profité de ces quelques jours pour visiter Bruxelles et Bruges avec Sophie. Elle avait passé plus d'un mois à visiter l'Europe et terminait son périple en Belgique pour aller voir Virginie. Bon deuxième anachronisme, les photos que je vous montre de Bruges sont celles prises la deuxième fois, je n'ai pas encore les photos prises par Sophie la première fois. Ça vous donne quand même une bonne idée! Encore là ça été marrant, car Sophie étudiait en génie à Sherbrooke et on ne s'est jamais rencontré! Encore une fois, Couchsurfing a été l'occasion de rencontrer des gens intéressants et intéressés même de chez nous!
Alors voilà! Je vous laisse sur quelques photos de Bruges pour votre plaisir!
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| Bruges 2e fois |
